En el marco del Día Mundial Sin Carne, celebramos las innovaciones que están cambiando la forma en que pensamos sobre nuestra alimentación. Entre las empresas que lideran este cambio se encuentra NotCo, una firma chilena que ha utilizado la inteligencia artificial para crear una alternativa sostenible a los productos alimenticios de origen animal. Esta es su historia.
NotCo nació en Chile en 2015, fruto de la visión de Matías Muchnick, Pablo Zamora y Karim Pichara. Este trío de tecnólogos apostó por la inteligencia artificial alimentaria para transformar la industria de los alimentos basados en plantas. Con el respaldo de inversores de renombre como The Craftory y Jeff Bezos, NotCo se ha establecido como la empresa líder en alimentos vegetales de más rápido crecimiento en América Latina.
La misión de NotCo era ambiciosa: replicar productos lácteos y de origen animal utilizando exclusivamente ingredientes vegetales. Para lograrlo, desarrollaron un algoritmo propio, Giuseppe, patentado en 2021. Este algoritmo de aprendizaje automático analiza estructuras moleculares para identificar combinaciones de ingredientes vegetales capaces de recrear sabores y texturas tradicionales. Por ejemplo, para crear NotMilk, Giuseppe identificó que la combinación de piña y repollo podía emular la textura y comportamiento de la leche de vaca al cocinarse.
El impacto de Giuseppe se extiende más allá de un solo producto vegano. NotCo ha desarrollado una gama de alimentos plant-based como NotMayo, NotIcecream y NotBurger, beneficiándose de las recomendaciones de este algoritmo de IA alimentaria. Esta capacidad de innovar rápidamente ha permitido a NotCo expandirse con nuevos productos vegetales.
Gracias a su enfoque tecnológico y a la calidad de sus productos sustitutos de origen vegetal, NotCo ha logrado un crecimiento impresionante. La compañía ha recibido el apoyo de figuras como Jeff Bezos y ha expandido su mercado más allá de Latinoamérica, llegando a Estados Unidos, Canadá y Australia. Su portfolio de productos veganos, que incluye desde mayonesa hasta hamburguesas vegetales, demuestra el potencial de las plantas para satisfacer nuestras necesidades alimenticias sin comprometer el sabor.
No todo ha sido un camino fácil para NotCo. Desde 2021, la empresa enfrenta un juicio por competencia desleal en Chile, acusada de presentar su NotMilk como un sustituto directo de la leche. Sin embargo, NotCo ha defendido su posición, manteniendo su producto vegano en el mercado e incluso expandiendo su gama con nombres creativos que reafirman su compromiso con la innovación en alternativas vegetales.
NotCo no se detiene en la producción de alternativas vegetales; su visión se extiende a transformar toda la industria alimentaria. Con una inversión reciente de 70 millones de dólares, la empresa busca potenciar su modelo B2B, permitiendo que otras marcas utilicen su tecnología de inteligencia artificial Giuseppe para desarrollar sus propios productos plant-based. Esta estrategia busca posicionar a NotCo como el "Intel inside" de los alimentos basados en plantas.
Giuseppe simboliza el nexo entre tecnología y alimentación, promoviendo un futuro donde la sostenibilidad y la nutrición van de la mano. NotCo, a través de su enfoque tecnológico, continúa liderando el camino hacia una industria alimentaria más innovadora y consciente del medio ambiente.
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